Intolerancia a la lactosa.

La Actualmente cada vez hay más personas que son en algún grado intolerantes a la lactosa.Es por ello que he escrito este post para despejar algunas dudas sobre el tema.

Intolerancia a la lactosa.

La intolerancia a la lactosa la podemos definir como una enfermedad común provocada por la incapacidad de digerir lactosa.Debemos diferenciar que intolerancia a la lactosa no es lo mismo que alergia a la leche. La  intolerancia a la lactosa se produce por una falla de enzima y no en razón de procesos alérgicos de quien sufre de alergia alimentaria.

La lactosa es un disacárido, una molécula de azúcar grande,formada por la fusión de dos azúcares simples:la glucosa y la galactosa. Nuestro cuerpo no puede absorber las moléculas grandes de azúcar y por eso nuestro sistema digestivo tiene enzimas especiales que descomponen los azúcares complejos en azúcares simples (monosacáridos), lo que permite su absorción en los intestinos.

La lactasa es una de esas enzimas, que se produce en el intestino delgado. Su acción consiste concretamente en descomponer la lactosa en glucosa y galactosa,permitiendo que los intestinos puedan absorber los azúcares presentes en la leche.

 Síntomas de la intolerancia a la lactosa.

Los signos y síntomas de intolerancia a la lactosa comienzan generalmente entre 30 minutos a 2 horas después de comer o beber alimentos que contengan lactosa.

Los síntomas más comunes son diarrea, calambres abdominales, flatulencias y abdomen dilatados. En los adolescentes, también son comunes las náuseas y los vómitos.La fermentación de la lactosa por las bacterias produce ácidos, que hace las heces más ácidas y puede causar irritación en el área anal.

La gravedad de los síntomas de intolerancia a la lactosa varía de persona a persona. Esta variabilidad depende de la cantidad de lactosa en la dieta y del grado de insuficiencia de la enzima lactasa de casa persona. Pequeñas cantidades de lactosa pueden causar síntomas graves en personas don deficiencia severa de la lactasa, pero solamente suaves o sin síntomas en personas con discapacidad de leve a moderada.

También existen casos de personas con dietas y niveles similares de lactasa que presentan distintos grados de síntomas.La razón de esto es confusa, pero puede estar relacionada con el tipo y la cantidad de bacterias intestinales presentes en cada uno.

Los síntomas de intolerancia a la lactosa no son específicos y pueden ocurrir en una variedad de enfermedades gastrointestinales, principalmente en la gastroenteritis aguda.La pista para pensar en intolerancia a la lactosa es la aparición de síntomas siempre que el paciente ingiere alimentos con leche o derivados, incluyendo helados, yogures, quesos, etc.

Si te sientes mal después de beber un vaso de leche una vez, no necesariamente tienes intolerancia a la lactosa. Pero... Si te sientes mal cada vez que bebes leche ( o cualquier lácteo) debes sospechar de intolerancia a la lactosa.

La intolerancia a la lactosa se clasifica en 3 tipos.

Intolerancia congénita.

Causada por una mutación en el gen de la lactasa que provoca una actividad mínima o nula de esta. Es extremadamente rara.Los bebés experimentan diarrea desde la primera exposición a la leche materna y dura toda la vida. El único tratamiento posible es evitar la leche que contenga lactosa, debiendo utilizarse fórmulas especiales de leche sin lactosa.

Intolerancia primaria o racial.

Se produce una pérdida progresiva de la producción de la lactasa. Es decir, una pérdida gradual de la capacidad de digerir la leche. Suele darse a lo largo de la vida en ciertos grupos étnicos. Su causa es genética. Las personas con esta intolerancia van notando como la ingesta de leche les causa cada vez más síntomas.Una vez que aparece, es progresiva y permanente.

Intolerancia secundaria o adquirida.

Provocada por un daño intestinal temporal que disminuye la actividad de la lactasa. Puede producirse en la infancia tras un episodio de gastroenteritis agudo, siendo transitoria y recuperándose la función en unas semanas.

¿ Existe tratamiento a la intolerancia a la lactosa. ?

 Por lo general,no se necesita tratamiento farmacológico para la intolerancia.La reducción en el consumo de productos lácteoses, por lo general, sufienciente en la mayoría de los casos. Algunas personas  toleran el queso y la mantequilla y necesitan suspender sólo la leche de la dieta.

Para los casos más graves de intolerancia, existen en el mercado leche y otros productos lácteos sin lactosa, lo cual es una buena solución para que las personas que la sufren no dejen de consumir lacticinios. En la actualidad, existen productos con 0% de lactosa y con reducción del 80 al 90% de lactosa.

En los casosmás graves, cuaneo la persona necesita suspender totalmente el consumo de lácteos, esta interrupción puede ser solamente temporal. Después de un tiempo sin síntomas, la persona puede ir introducción gradualmente los productos lácteos en la dieta.El organismo es capaz de asimilar la falta de la enzima lactasa y,  si la " utiliza" poco a poco, el paciente puede volver a ingerir leche sin tener síntomas graves. 

En la actualidad existen en el mercado medicamentos para reponer la lactasa. En este caso, la persona puede tomar lactasa en polvo, pastillas o líquido justo antes de la comida, lo que permite la mejor digestió os productos lácteos.

 Ejemplo de dieta para la intolerancia a la lactosa.

 Desayuno.

• Leche sin lactosa.
• Leche de almendra.
• Leche de soja.
• Fruta
• Tostada o biscotes acompañado de aceite, margarina vegetal o mermelada.

 Media mañana

• Fruta.
• Frutos secos.

Almuerzo.

• Sopa de verdura, pescado, carne.
• Ensalada variada
• Arroz hervido
• Brocoli hervido con filete de ternera.
• Espinacas con garbanzos y jamón serrano.
• Acelgas con patatas y pollo a la plancha.

Merienda.

• Pieza de fruta.
• Vaso de zumo.
• Galletas sin lactosa,
• Vaso de leche vegetal.

Cena.

• Pescado a la plancha
• Verdura variada
• Hamburguesa de pollo, ternera o conejo.
• Ensalada variada.
• Crema de verduras.
• Fruta
• Yogurt de soja.